殷墟

■発掘に至るまで
1899年、金石学者であった王懿栄（1845年〜1900年）は、北京の漢方薬店で買ってきた龍骨（漢方薬の一種である骨）の上に、金文（古代の金属器や石刻に刻まれた漢字）に似た古い文字のようなものが刻んであるのを発見し、この文字を解読しようと龍骨を大量に買い集めだしたとされる。これはよく知られた逸話だが事実であるかどうかは不明である。

翌1900年、義和団事変の際の八カ国軍の北京侵入で王懿栄は自殺し、彼の集めた甲骨は小説家である劉鶚の手に渡り、友人である金石学者羅振玉は、甲骨の産地が河南省北部の小屯村だということを調べた。この村の地中から出る甲骨は、農民によって捨てられたり漢方薬とするために売られたりしていた。羅振玉は甲骨文字の解読を進め、この村は架空の存在と考えられていた殷王朝の遺跡ではないかと考えた。その後、王国維は研究により、ここが盤庚が遷都した後の殷の都であるという説を唱えた。

1928年、甲骨の発掘がこの地で始まった。中央研究院は考古学者による発掘隊を組織し、日中戦争で中断する1937年まで15回にわたる発掘作業を行い、甲骨だけでなく青銅器などの金属器や墳墓などの遺跡も発見された。1950年に発掘は再開され、1986年までの間に15万件の甲骨が見つかっている。

■殷墟の規模と発掘物
現在調査が進んだ殷墟の範囲は東西6km、南北4kmの地域で、洹水という川をはさんでいる。この地域は殷王朝時代の甲骨や青銅器が最も密集して発見された場所である。さらに多くの建物跡と墳墓も発見されており、洹水の南岸にある小屯村の北東付近が宮殿などのある都の中心だったとみられ、その周囲には工房跡なども見つかっている。洹水北岸の武官村の一帯は歴代の王の陵墓が並んでいた場所であり、13の大規模な墳墓が発見されている。この中の何も入っていない墳墓は、おそらく殷の最後の王（紂王）が自分のために造らせたものの、国家滅亡のため入ることができなかった墳墓と推測されている。

特筆すべきは22代目の帝武丁妃である婦好の墳墓であり、1976年にほぼ未発掘の状態で発見された。墓からは6匹の犬のほか、少なくとも16人の殉死者の骨が見つかっており、他に副葬品として、440以上の青銅器、約600もの玉石器、石彫類、骨角器、約7000枚の当時の貝貨が出土している。

さらに、殷墟では多数の甲骨（亀の腹甲や牛や鹿の肩胛骨など）、及び、それらに刻まれた文字（甲骨文）が出土しており、漢字のルーツであると思われている。 殷墟から発見された甲骨には5,000字以上の文字が認められ、そのうち1,700字ほどが解読されている。またこの文字の研究により、殷王朝の存在が同時代資料を通じて確認されたほか、この文字から漢字が発展したことが確認された。

■外部リンク
・殷墟出土文物