マハーバリプラムの建造物群

■石窟寺院
かつて貿易港として繁栄した海岸沿いの花崗岩台地には、10を超える石窟寺院が残っている。いずれも小規模であるが、ヴァラーハ・マンダパ窟、マヒシャマルディニー・マンダパ窟、トルムールティ窟、アーディ・ヴァラーハ窟は、建築・彫刻ともきわめて優れているとされる。なお、石窟寺院建築には未完成の状態で建造を中止したものがいくつか散見される。

マヒシャマルディニー・マンダパ窟

石窟寺院の柱は初め太い角柱であったが、しだいに細くなり、柱脚にはパッラヴァ朝のシンボルでもあるライオンが彫られるようになるという変遷が認められる。後世には、立ち上がった姿勢を示すライオン柱であるが、マハーバリプラムでのライオンはまだ座った姿をしている。

■岩壁彫刻
岩壁彫刻は、浮彫（レリーフ）の手法が採られ、マヒシャマルディニー・マンダパ窟には、シヴァの妃で8本の腕をもつドゥルガー女神がライオンの背に乗り、水牛の姿をしたアスラの首領マヒシャを退治する場面を表現したものがあり、また、ヴァラーハ・マンダパ窟の「ガジャ・ラクシュミー」も浮彫の傑作である。

ガンガーの降下（または「アルジュナの苦行」）

磨崖彫刻では、高さ9メートル・幅27メートルの岩山に彫られた「ガンガーの降下」があり、石を彫ったレリーフとしては世界最大の規模を誇る。この彫刻にはもうひとつ解釈があり、インド最大の叙事詩『マハーバーラタ』のなかの「アルジュナの苦行」の場面を描いたとするものである。磨崖彫刻には他に、クリシュナ・マンダパにも「ゴーヴァルダナ山を持ち上げるクリシュナ」があり、華奢で柔らかい群像が描かれた傑作とされる。

■石彫寺院（ラタ）
堂の全体を岩の塊から彫出した岩石寺院を、現地では「ラタ」と呼んでいる。マハーバリプラムの「パンチャ・ラタ」（5つのラタ）とは、ドラウパディー・アルジュナ、ビーマ・ダルマラージャ・サハデーヴァであり、それぞれ『マハーバーラタ』の主要な登場人物の名にちなんで命名されている。

ビーマ・ラタとアルジュナ・ラタ

いずれも、屋根の装飾から壁面の彫刻、門柱に至るまできわめて精緻につくられており、また、上述したとおり、当時の南インドの木造寺院を模したものであることから、南インド7世紀の古建築の様相を伝えるものとして資料的価値もきわめて高い。19世紀に発掘された特異な遺跡である。

■石造寺院
7世紀末葉から8世紀初頭にかけて海辺に建てられた「海岸寺院」は切石を積んで建立した石造寺院で、中期ラージャシンハ・ナンディヴァルマン様式に属するとされる。他の遺跡や遺構は7世紀中期から後期にかけてが多く、7世紀前半にさかのぼるものも若干存在する。

海岸寺院

つまり、マハーバリプラムのなかでは新しい年代に属する。大小2つの南方型に属するヴィマーナが並んで建ち、いずれも頂部に半球状の冠石をいただいている。潮風や波浪による浸食作用により、損傷や崩壊が危ぶまれている。

■建造物群の示すもの
マハーバリプラムの建造物群は、石窟を中心とする古代から石造を主とする中世への建築史上の転換がみられる点が注目される。上述の、石窟寺院が未完成のまま残されていることは、その間の事情を示すものと考えられる。建造物群は、同一箇所において、石窟寺院、石彫寺院、石造寺院の順で推移したことを示し、また、この地域が南インドのヒンドゥー建築を主導していた地域であったことをも示す点できわめて重要な資料となっている。

■ギャラリー

　　　
クリシュナのバターボール

　　　
5つの石彫寺院「ラタ」　　ダルマラジャ・ラタ

　　　
ラタに付属する象の像　　夕暮れの「海岸寺院」

　　　
「ガンガーの降下」　　　　「ガンガーの降下」（部分）

■アクセス
・チェンナイ（マドラス）の東約60キロメートル、バスで約2時間。

■外部リンク
・マハｰバリプラムの建築と彫刻群（日本語）
・ママラブログ〜インド、ベンガル湾に臨む村から〜