バーミヤン渓谷の文化的景観と古代遺跡群

■大仏の破壊
2001年3月、バーミヤン渓谷の2体の大仏はターリバーンによって破壊された。1979年のソ連のアフガニスタン侵攻以来外国人の立ち入りが難しくなり、外国の支援を受けた調査と保存事業は中断状態に追い込まれた。1980年代以降の内戦でバーミヤン市はハザラ人勢力の拠点となり、1990年代には、内戦の激化にともなって遺跡の周囲にも多くの地雷が埋設されるほどの状況で、遺跡の破壊が世界的に憂慮された。

破壊後の石仏

バーミヤンは、ターリバーンによって1998年に占領され、ターリバーン政権のアフガニスタンの大半の平定によりアフガニスタン内戦の終結は間近と見られる情勢となったが、一方で、ターリバーンはイスラム教の名のもとにパシュトゥーン人の古い慣習を国民に強制して人権侵害との非難を受けたり、アメリカ合衆国に対する国際テロの指導者とみなされていたオサマ・ビンラディンを庇護したりしたことで、国際社会との間で孤立を深めつつあった。

2001年2月26日、ターリバーンはイスラムの偶像崇拝禁止の規定に反する大仏を破壊すると宣言。彼らは世界の仏教国はもとより、諸外国のイスラム指導者・政府・国際機関の中止要請を黙殺し、2体の大仏を爆発物によって破壊した。3月12日、ユネスコは2体の大仏がターリバーンによって破壊されたことを確認し、爆発によって大仏が崩れさる様子を撮影した映像は「アッラーフ・アクバル（アラーは偉大なり）」という言葉と共に世界中に配信されて大きな衝撃を与えた。

大仏破壊の背景として、遺跡の心配をするばかりで内戦で疲弊したアフガニスタン人を支援することには目が向かない国際社会に対してターリバーンが苛立ちを強め、偶像否定を強調してイスラムの名のもとに自己正当化をはかろうとしたことがある。しかし、この行為は異文化への理解力のない野蛮行為そのものであり、結果的には、これまでアフガニスタンの内戦に深く注意をはらってこなかった人々まで含め、世界のほとんどがターリバーンに批判的な心情を抱かせるのみに終わった。

また、ターリバーンのイスラム強調の動機として、当時ムハンマド・オマルらターリバーンの指導者に対し、彼らの庇護下にあったオサーマ・ビンラーディンの発言影響力が強まっていたことも指摘されている。破壊後、その瓦礫から発掘された木片や藁などを放射性炭素年代測定法で分析したところ、東大仏の築造年は507年±12年、西大仏は551年±15年という結果が得られた。（ドイツの調査チームの報告による）

現在、ヒロ・ヤマガタを中心としたバーミヤン・アフガニスタン・レーザープロジェクト実行委員会が設立され、バーミヤン・アフガニスタン・レーザープロジェクトが企画されている。この企画は、作家が描くバーミヤン仏像を、多色のレーザー光線でバーミヤンの崖に投射し仏像を再現するもので、2012年6月中旬開始を予定している。 レーザーの像は、日没から崖に向けて約1時間投射され（週6日）、そのために用いる電力は太陽光発電などによって賄われ、投射時間外は地元住民のために使われるという。

■登録経緯
遺跡は、「バーミヤン渓谷の建造物群」の名により文化遺産に推薦されたが、戦争のため保存事業が進まず1983年に審議延期が決定された。

2001年末に、アメリカのアフガニスタン侵攻をきっかけにターリバーン政権が崩壊し、アフガニスタン内戦が一応の終結をみると、遺跡の修復と保全に対して世界的な支援の機運が高まった。まず2002年春に、日本政府が70万ドルを拠出してユネスコ日本信託基金を設立し、ユネスコと共同で修復と保存に乗り出し、2003年には危機遺産として世界遺産に登録された。

詳細
・バーミヤン渓谷の石仏と壁画は、中央アジアにおけるガンダーラ仏教美術の傑作であること。
・シルクロードの仏教センターであったバーミヤン渓谷の遺跡は、美術的・建築的にガンダーラ文化を基礎として、インドとヘレニズム・ローマ・サーサーン朝イランの文化が融合し、さらに後世にはイスラムの影響が加わった文化が栄えたこと。
・中央アジアでは既に失われた仏教文化の遺跡であること。
・バーミヤン渓谷は、仏教文化の繁栄した時代の様子を伝える優れた文化的景観をもつこと。
・バーミヤン渓谷は、西方における仏教の記念碑的な存在であること。